또래상담은 이정선 교육감 공약사업 중 하나인 ‘위드 프렌즈’ 프로젝트의 하나로 추진되고 있다.

또래 상담자가 친구의 아픔과 어려움을 듣고, 함께 공감하며, 지지해주는 역할을 할 수 있도록 돕는 것이 목적이다.

이를 통해 학생들이 소극적 방관자가 아닌 적극적 방어자, 진실한 친구로서 학교 폭력을 예방하고, 피해학생을 보듬어 주는 체계를 구축하고자 한다.

또래상담자들은 광주학생독립운동기념회관 1층에서 학교폭력 예방, 또래 지지자, 위기학생 상담 등 1년간 활동 성과를 알리는 전시를 개최했다.

또 학생들은 또래상담자 활동과 학교폭력예방활동을 체험할 수 있는 체험부스를 설치·운영했다.

체험부스에서는 학생들이 학교폭력의 소극적 방관자가 아닌 적극적 방어자로서, 가해학생과 피해학생이 아닌 민주 시민으로서의 모습을 배울 수 있었다.

시교육청은 이번 축제 외에 또래상담을 지원하기 위한 ▲지도교사 연구회 운영 ▲동아리 지도자(교사) 역량강화 워크숍 ▲동아리 성과 보고회 등을 운영하고 있다.

이정선 교육감은 “학교폭력을 예방하기 위해서는 처벌도 중요하지만 친구들과의 관계성을 회복하고, 스스로 자신의 문제를 해결할 수 있는 기회를 갖는 것이 중요하다”며 “학생들의 어려움을 학생들의 언어와 몸짓으로 공유하고 도움을 주는 또래상담을 통해 우리 아이들이 마음의 상처를 치유하고 건강하게 성장하길 바란다”고 밝혔다.