농기계 안전사고는 대부분 운전 미숙이나 사용상 부주의로 인해 발생하는 경우가 대부분이며, 특히 농기계 작업 장소가 주로 외각에 위치해 구급차 이송 시간이 길어지는 만큼 심각한 인명피해가 발생할 수 있다.

실제로 지난 4월 8일 영동군 한 과수원에서 농약살포기를 운행하던 70대 지역 주민이 농기계에 깔리면서 심정지 상태로 인근 병원으로 이송되는 안타까운 인명피해가 발생했다.

최근 3년간(2021~2023년) 영동지역에서 49건의 농기계 안전사고가 발생하였으며, 이로 인해 5명(10.2%)이 숨지고 44명이 부상을 당했다.

계절별로 살펴보면 봄철(3~5월) 14건(28.5%), 여름철(6~8월) 10건(20.4%), 가을철(9~11월) 18건(36.7%), 겨울철(1~2월) 7건(14.2%)순으로 나타났으며본격적인 영농기인 봄철과 가을철에 32건(65.3%)이 집중적으로 발생했다.

특히 49건의 농기계 안전사고 중 60대 이상이의 고령층에서 39건(79.5%)이 발생해 신속한 대처가 어려워지는 만큼 작은 사고에도 큰 인명피해로 이어지는 것으로 분석됐다.

농기계 사고를 예방하기 위해서는 평소 작동 전·후 점검과 함께 농기계 작동요령을 숙지하고 회전부에 말려들 수 있는 옷이나 꼭 맞지 않는 장갑의 착용을 피해야 한다.

또한 전복 사고를 예방하기 위해서는 경사가 심하거나 좁은 농로를 지날 경우 주행속도를 줄이고, 높은 두렁은 가급적 넘지 말아야 하며, 부득이하게 넘어야 할 경우 도랑과 직각 방향으로 넘어야 한다.

경운기의 경우 곡선도로 주행 시 가급적 기어변속을 하지 않고, 내리막길에서는 조향클러치 조작에 유의해야 하며. 동승자는 운전자의 주행장치 조작에 방해가 되기 때문에 동승자 탑승을 금지해야 한다.

마지막으로 농작업으로 인한 피로가 축적되지 않도록 1시간 작업 뒤 10분 휴식 시간을 가지고, 하루에 8시간을 넘기지 말아야 하며, 긴급상황 발생 시 연락 체계 확보를 위해 2인 1조로 농작업을 실시해야 한다.

이명제 서장은“농기계사고는 부주의에 의한 인적사고가 대부분을 차지하고 있다”며“지역 주민 모두가 안전수칙을 준수해 사고를 미연에 방지해 주길 바란다”라고 말했다.