12일 보건의료원에 따르면 첫 환자는 60대 남성으로 발열, 의식불명 등 증상으로 입원 치료를 받고 있으며, 일본뇌염 예방접종력은 없는 것으로 확인됐다.

최근 5년간(2018~2022년) 일본뇌염으로 신고된 92명의 환자의 특성을 보면 80%가 9~10월 발생했다. 이는 매개 모기인 작은빨간집모기가 8월 중순까지 높은 발생 밀도를 나타낸 후 9월까지 밀도를 유지하기 때문이다.

환자들의 연령대는 50대 이상이 약 87%이고 주 증상은 발열, 의식변화, 뇌염 증상, 두통, 구토 순이다.

일본뇌염은 잠복기가 5~15일로 대부분 증상이 없거나 발열 및 두통 등 가벼운 증상이 나타난다. 드물게 뇌염으로 진행되면 고열, 발작, 목 경직, 착란, 경련, 마비 등 심각한 증상이 나타나고 이 중 20~30%는 사망에 이르기도 한다. 특히 뇌염 환자의 30~50%는 손상 부위에 따라 다양한 신경계 합병증을 겪을 수 있다.

일본뇌염은 효과적인 백신이 있으므로 국가 예방접종 지원 대상(2010년 1월 1일 이후 출생 아동)은 표준 예방접종 일정에 따라 접종받으면 된다.

또 논, 돼지 축사 인근 등 일본뇌염 매개 모기 출현이 많은 위험지역에 거주하는 사람이나 동남아시아 등 위험 국가의 농촌 지역에서 30일 이상 체류할 예정인 경우에도 예방접종이 필요하다.

일본뇌염과 관련해 궁금한 사항이 있는 사람은 보건의료원 감염병예방팀에 문의하면 된다.