삼천포 화력발전소는 사람이 거주하는 마을과 불과 500m 거리에 있다. 발전소에서 나오는 비산먼지, 소음, 악취 등은 이 곳 주민들에게 직접적으로 노출되어 주민들의 건강과 일상생활을 해친다.

환경부의 '삼천포 화력발전소 주변지역 주민 건강영향조사' 결과에 따르면 이 지역 주민들의 체내 1급 발암물질(나프탈렌) 농도는 전국 평균수치보다 월등이 높은 것으로 확인되었다. 초등학생의 경우 전국 평균인 2.49㎍/g보다 약 38%(0.93㎍/g) 높은 3.42㎍/g, 성인은 전국 평균 2.42㎍/g보다 약 155% (3.76㎍/g) 높은 6.18㎍/g가 검출되었다. 또한 에너지, 기후변화 정책과 관련한 법률, 경제, 금융 환경전문가 등으로 구성된 비영리 단체인 기후솔루션의 보고서에서는 삼천포 화력발전소가 배출한 대기오염 물질 등이 연간 985명의 우울증 환자를 발생시키고, 135명이 호흡기 질환 및 암 발생 등으로 사망할 것으로 예측하고 있다.

한편 경상남도에서는 '경상남도 대기환경관리 시행계획'을 통해 대기 질 개선정책을 추진하고 있으나 창원‧진주‧김해‧양산‧고성‧하동의 6개 시‧군만을 대상으로 하고 있어, 화력발전소의 직접적인 영향권에 있는 사천 지역은 제외되고 있는 실정이다.

김 의원은 이 날 하병필 경상남도 권한대행에게 특별히 당부 드린다며 “경남도가 석탄 화력 발전소에 대한 배출 허용기준이 보다 강화될 수 있도록 환경부에 적극 건의하여, 이 지역 주민들이 맑고 쾌적한 공기를 마실 수 있도록 대기 질 환경 개선 정책에 보다 많은 관심을 가져주기 바라며, 주민들이 건강검진을 통해 대기오염물질로 인한 질병이 발견되면 정신적이고 물질적인 충분한 보상이 이루어질 수 있도록 경남도의 정책마련을 촉구 한다”고 하였다.

[뉴스출처 : 경상남도의회]