(충남도민일보=충남) 정연호기자/ 이재명 대통령이 더불어민주당 대전·충남 지역 국회의원들과 대통령실에서 오찬 간담회를 열고 ‘대전·충남 통합’ 문제를 본격적으로 논의했다. 수도권 과밀화 해소와 국가 균형 발전을 위한 정책적 대안으로 지방정부 통합을 제시하며, 향후 정치·경제적 파급 효과에 대한 관심이 커지고 있다.

18일 열린 간담회는 우상호 정무수석의 사회로 진행됐다. 이재명 대통령은 모두발언에서 “지방정부 통합은 쉽지 않은 과제지만 복잡한 정치적 이해관계를 넘어 정책적 판단이 필요하다”며 “대한민국의 미래를 견인하기 위해 수도권 과밀화 문제의 대안으로 대전·충남 통합을 고려해야 한다”고 강조했다.

이에 박정현 대전시당위원장은 “수도권 초과밀화 문제에 공감한다”며 “대전·충남 통합이 가져올 경제적 효과를 면밀히 검토할 필요가 있다”고 답했다. 이정문 충남도당위원장 역시 적극적인 논의가 필요하다는 입장을 밝혔다.

대통령은 이어 “수도권 집중 문제 해결은 가장 중요한 과제”라며 “대전과 충남의 통합이 균형 성장의 물꼬를 트는 역할을 할 수 있다”고 제안했다. 그는 행정기관 소재지와 명칭 문제도 개방적이고 전향적으로 풀어가야 한다고 덧붙였다.

또한 다가오는 지방선거와 관련해 “통합된 자치단체의 새로운 장을 뽑을 수 있도록 중앙정부 차원에서 실질적이고 실효적인 행정 지원이 필요하다”고 강조했다.

아울러 재정 분권과 자치 권한 확대를 위한 특례 조항 검토를 당부하며, 통합의 혜택이 모든 시민에게 돌아가야 한다고 말했다.

대전·충남 의원들은 논의 끝에 향후 충북까지 포함할 수 있는 준비 기구나 당내 특위 설치를 요청하기로 의견을 모았다. 또한 관련 법안 발의와 주민 의견 수렴 방안에 대해서도 논의를 이어갔다.

이재명 정부는 이번 간담회를 통해 정치적 논리로 지연돼 온 대전·충남 통합 논의를 다시 꺼내며, ‘5극3특’ 구상 속에서 지방정부 확장을 통한 국가 균형 성장을 실현하겠다는 의지를 드러냈다. [충남언론협회공동]