[청양=충남도민일보]2013년을 “청양 大 도약의 해”로 선언하고 귀농․귀촌 사업, 부자농촌 만들기, 복지육여건 개선 등을 위해 군정 역량을 집중하고 있는 이석화 청양군수가 4일 시사투데이 주최 2013 올해의 신한국인 대상자로 선정됐다.

이 군수는 청양군 인구감소의 주요한 원인중 하나인 열악한 교육여건을 개선하기 위해 장학금 200억 모금 운동을 적극 전개하고, 초·중·고등학교 교육환경 개선, 방과 후 학교 운영, 원어민 보조교사 지원 등을 위한 교육 경비도 2010년도 10억여원에서 올해의 경우 100%이상 증가한 24억여원으로 매년 확대 지원하는 등 교육 여건을 개선을 위해 적극 나서고 있다.

장학금 200억 조성을 목표로 2011년 6월에 설립된 청양사랑인재육성장학재단도 창립 1년10개월 만에 128억여원이 조성되는 성과를 일구어 냈다.

지난해부터 이자만을 활용해 청양대학 진학 장학금, 중고생 성적향상 장학금, 명문대학교 진학 장학금 등 각종 장학 사업을 펼치고 있다.

특히, 군내 2개 고등학교에 각각 5천만 원씩 지원하던 교육경비를 2011년도부터 1억 5천만 원으로 대폭 확대 지원 하는 등 지역 고등학교를 명문고로 육성하기 위한 사업도 큰 관심을 가지고 지속적으로 지원하고 있다.

이석화 청양군수는 “이러한 뜻 깊은 상을 받을 수 있었던 것은 청양군내 모든 학생들은 물론 교사와 학부모 모두가 한마음이 되어 교육여건 개선과 학업 성적 향상을 위해 노력해준 결과라며, 앞으로 학생들이 청양에서 공부해도 일류대학에 갈수 있다는 희망을 가지고 열심히 공부할 수 있도록 최선을 다해 지원할 것이다”라고 말했다